Vesa-Pek­ka Jär­ve­lä

Rin­tau­i­ma­rit pu­lah­ta­vat Pa­rii­sin olym­pia-al­taa­seen tiis­tai­na 30. hei­nä­kuu­ta. 200 met­rin al­ku- ja vä­lie­ris­tä paik­kaa fi­naa­liin ta­voit­te­lee Sa­ta­kun­nan ai­noa mah­dol­li­nen me­nes­ty­jä, Po­rin Ui­ma­seu­ran 30-vuo­ti­as Mat­ti Mat­ts­son.

– Kat­soim­me par­haak­si mat­kus­taa ki­sa­kau­pun­kiin viik­koa en­nen h-het­keä. Sii­nä jää so­pi­vas­ti ai­kaa le­vä­tä ja rau­hoit­tua. Har­joi­tel­laan ki­sa­pai­kal­la ke­vy­es­ti, hoi­de­taan hom­ma mah­dol­li­sim­man hy­vin ja pa­la­taan ko­tiin heti 1. elo­kuu­ta. Tur­haa sin­ne on jää­dä näh­tä­vyyk­siä kat­se­le­maan. Mu­ka­va pääs­tä no­pe­as­ti per­heen luo, ker­too Mat­ts­son.

Kol­me vuot­ta sit­ten kes­kel­lä ko­ro­na­pan­de­mi­aa Mat­ts­son kau­hoi To­ki­os­sa bra­vuu­ri­mat­kal­laan po­diu­mil­le. Po­ri­lai­sen prons­si­ai­ka Ja­pa­nis­sa oli hä­nen uran­sa pa­ras. 2.07,13 on tä­nään­kin voi­mas­sa ole­va Suo­men en­nä­tys. Riit­tää­kö sen ta­soi­nen lop­pu­ai­ka mi­ta­leil­le myös Pa­rii­sis­sa?

– Vai­kea Pa­rii­sin ta­soa on en­na­koi­da, mut­ta us­kon it­see­ni, ja se­hän on tär­kein­tä. Olen mo­nes­ti to­den­nut, et­ten ole vie­lä­kään teh­nyt ura­ni ko­vin­ta suo­ri­tus­ta­ni. Jos sel­lai­nen osuu Pa­rii­siin, sil­lä ol­laan to­den­nä­köi­ses­ti olym­pia-al­taas­sa hy­vil­lä si­joil­la, veik­kaa Mat­ts­son.

Pa­rii­sis­sa Ida Hul­kon kans­sa kah­den hen­gen uin­ti­jouk­ku­een muo­dos­ta­va Suo­men uin­nin yk­kös­toi­vo haki Do­han hel­mi­kui­sis­ta MM-kil­pai­luis­ta olym­pi­a­ra­jan 2.09,68. Sil­lä Mat­ts­son si­joit­tui Qa­ta­ris­sa kuu­den­nek­si. Mer­kit me­nes­ty­mi­seen ovat muu­ten­kin lu­paa­vat. Kol­min­ker­tai­nen ar­vo­ki­sa­mi­ta­lis­ti on käy­nyt ke­sän mit­taan läpi ar­mo­ton­ta har­joi­tus­lei­riä koh­ti olym­pi­a­lai­sia.

Ta­ka­na on myös on­nis­tu­nut tal­ven ja ke­vään har­joi­tus­pe­ri­o­di. Ke­sä­kuun lo­pul­la Po­rin jät­ti tes­ta­si kun­to­aan Hel­sin­gin Mä­ke­län­rin­teel­lä käy­dyis­sä SM-ki­sois­sa. Mes­ta­ruus tuli ajal­la 2.10,52, jo­hon Ee­tu Kar­vo­sen val­men­net­ta­va oli tiu­kan tree­ni­jak­son kes­kel­lä ui­tu­na tyy­ty­väi­nen.

Kak­si­kon yh­teis­työ on ol­lut he­del­mäl­lis­tä. Mat­ts­so­nin suo­ri­tus­ky­vyn nou­su nä­kyi jo To­ki­on olym­pi­a­lai­sis­sa vuon­na 2021.

– Ta­voit­tee­na on ol­lut, et­tä pi­de­tään mie­li kor­ke­al­la, kes­kit­ty­mi­nen olen­nai­ses­sa ja krop­pa kun­nos­sa. Sii­nä olem­me Ee­tun kans­sa on­nis­tu­neet var­sin hy­vin, sa­noo Mat­ts­son.

"Vaikea Pariisin tasoa on ennakoida, mutta uskon itseeni, ja sehän on tärkeintä", sanoo Mattsson.

Vank­ka to­dis­te sii­tä, et­tä Mat­ts­so­nin fo­kus on ol­lut jo pit­kään Pa­rii­sis­sa, näh­tiin ke­sä­kuus­sa. Po­ri­lais­kon­ka­ri jät­ti suo­si­ol­la vä­liin Ser­bi­an EM-ki­sat. Sa­maan rat­kai­suun pää­tyi­vät mo­net muut­kin olym­pi­a­ki­soi­hin täh­tää­vät.

Belg­ra­din ki­sois­ta tu­li­kin mel­koi­set tyn­kä­ki­sat. 200 met­rin rin­tau­in­nis­sa­kin mi­ta­lit ir­to­si­vat koh­ta­lai­sen vaa­ti­mat­to­mil­la lop­pu­a­joil­la. Kul­lan ja­koi­vat Bul­ga­ri­an Ly­u­bo­mir Epit­ro­pov ja Ruot­sin Erik Pers­son ajal­la 2.09,45.

Pois­jään­ti ei kui­ten­kaan jää­nyt Vuo­den 2022 Ur­hei­li­jaa mie­ti­tyt­tä­mään. Kaik­ki pau­kut on la­dat­tu Pa­rii­siin.

Vii­me vuo­si­na nel­jän­siin olym­pi­a­lai­siin­sa mat­kaa­van Mat­ts­so­nin mie­li­mat­kan kär­ki­ni­miä ovat muun mu­as­sa Kii­nan Qin Hai­yang, Hol­lan­nin Cas­par Cor­be­au, Aust­ra­li­an Zac Stub­b­le­ty-Cook, Rans­kan su­per­mies Leon Marc­hard ja hui­pul­la pit­kään py­sy­tel­lyt Hol­lan­nin Ar­no Kam­min­ga sekä USA:n täh­det Nic Fink ja Jake Fos­ter.

– Var­maa on, et­tä fi­naa­lis­sa ui kah­dek­san ko­vaa. Heil­lä kai­kil­la on mah­dol­li­suus olym­pi­a­kul­taan, Mat­ts­son sa­noo.

Mi­ta­li on po­ri­lai­sen­kin toi­veis­sa, mut­ta vuo­den 2013 MM-prons­sil­laan hui­pul­le 19-vuo­ti­aa­na nous­sut Mat­ts­son pyr­kii ole­maan ajat­te­le­mat­ta sitä sen isom­pa­na asi­a­na kuin se on.

– Täl­lä ko­ke­muk­sel­la osaan jo ot­taa ren­nom­min. En pu­ris­ta lii­kaa vaan läh­den naut­ti­maan, ja py­rin pa­ran­ta­maan uin­ti uin­nil­ta.

Lo­ka­kuus­sa 31 täyt­tä­vän Mat­ts­so­nin mo­ti­vaa­tio näyt­tää edel­leen vah­val­ta. Per­he­kes­kei­sen huip­pu-ui­ma­rin pi­tää kui­ten­kin poh­tia jo uin­tiu­ran jäl­kei­siä ai­ko­ja­kin. PUS:n kiin­to­täh­den aja­tuk­set ovat sil­ti vie­lä al­taas­sa ei­kä am­mat­tiu­ran suun­ni­tel­mat ole vie­lä ko­vin sel­ke­ät.

– Pe­las­tu­sa­lan opin­not ovat yhä mie­les­sä, mut­ta ai­ka näyt­tää. Myös ke­hi­tys­työ suo­ma­lai­sen uin­nin eteen kiin­nos­taa. Ti­lan­ne ja tu­le­vai­suus var­sin­kin mies­ten puo­lel­la ei näy­tä juu­ri nyt ko­vin­kaan lu­paa­val­ta. On­han se huo­les­tut­ta­vaa, et­tä täl­lai­nen kon­ka­ri on ai­noa mie­sui­ma­ri olym­pi­a­jouk­ku­ees­sa. Mu­kaan kai­vat­tai­siin pi­kai­ses­ti nuor­ta ver­ta, poh­tii Mat­ts­son.