Suomi historiansa suurimmalla joukkueella EM-altaassa – Matti Mattsson on toistaiseksi ainoa olympialaisiin pääsevä suomalaisuimari
Veikko Nurminen / STT
Uinnin EM-kilpailujen ratauinnit alkavat tänään Serbian Belgradissa. Suomi on mukana ennätyssuurella joukkueella, sillä serbialaisaltaassa kisailee peräti 19 suomalaisuimaria.
EM-kilpailut ovat pitkällä radalla viimeinen mahdollisuus rikkoa uinnin olympiaraja. Toistaiseksi vain Matti Mattsson on varmistanut olympiapaikkansa onnistumalla Dohassa pitkän radan MM-kisoissa, ja porilainen puolustaa Pariisissa 200 metrin rintauinnin olympiapronssiaan. Mattsson keskittyy harjoittelemaan kohti olympialaisia eikä kilpaile EM-kisoissa.
Suomalaisista Ida Hulkko hamuaa EM-mitalia 50 metrin rintauinnista ja tavoittelee olympiapaikkaa 100 metrin rintauinnista. Altaanmitan rintauinti on Hulkon vahvin laji, mutta se ei ole olympialaji.
Vuoden 2021 EM-kilpailussa Hulkko saavutti 50 metrillä hopeamitalin. Hän aloittaa EM-kisansa tiistaina, kuten rintauinnin toinen vahva suomalaiskilpailija Veera Kivirinta. Helmikuun MM-kisoissa Hulkko oli 50 metrillä viides ja Kivirinta seitsemäs.
Maanantain alkuerissä kilpailee peräti 11 suomalaisuimaria. Naisista 100 metrin vapaauinnissa ovat mukana Aliisa Soini ja Fanny Teijonsalo. Naisten 800 metrin vapaauinnissa kisailee kolmikko Ada Hakkarainen, Laura Lahtinen ja Leonie Tentzer. Miesten 50 metrin perhosuinnissa altaassa ovat Ari-Pekka Liukkonen ja Kalle Mäkinen, ja 100 metrin rintauinnissa jatkopaikkaa hamuavat Jami Ihalainen, Olli Kokko, Davin Lindholm ja Julius Nyberg. Uinnin alkuerät alkavat kello 10.30.
Hulkon, Kivirinnan ja maanantaina kilpailevien lisäksi Suomen EM-joukkueeseen kuuluvat Ronny Brännkärr, Louna Kasvio, Tomas Koski, Kiia Metsäkonkola, Anniina Murto ja Mia Pentti.