Pau­lii­na Vil­pak­ka

U15 maa­jouk­ku­ee­seen va­lit­tu Leo Lär­ka pää­see to­si­toi­miin mar­ras-jou­lu­kuun vaih­tees­sa UE­FA De­ve­lop­ment -tur­nauk­ses­sa, jos­sa Suo­mi koh­taa isän­tä­maan li­säk­si Un­ka­rin ja Poh­jois-Ir­lan­nin.

Leo Lär­kaa FC Jaz­zis­sa val­men­ta­va Ben­ja­min Tuo­vi­nen ku­vai­lee nuo­ren Leon ole­van tek­nii­kal­taan kär­ki­ryh­mää jouk­ku­ees­saan FC Jaz­zis­sa. Eni­ten pe­laa­ja kui­ten­kin erot­tuu ken­täl­lä eduk­seen asen­teel­la: hän ve­tää joka ti­lan­teen täy­del­lä vauh­dil­la lop­puun as­ti.

– Le­os­ta huo­kuu halu mur­tau­tua läpi ja teh­dä maa­li. Se on piir­re, jota ha­lu­ai­sin näh­dä pe­laa­jil­la enem­män­kin, Tuo­vi­nen sa­noo.

Leo on osoit­ta­nut roh­keut­ta myös tu­le­mal­la ruot­sin­kie­li­se­nä suo­men­kie­li­seen jouk­ku­ee­seen ja uu­teen ym­pä­ris­töön. Tuo­vi­nen us­koo, et­tä se on ko­ke­muk­se­na ri­kas­ta­va, ja val­mis­taa tu­le­vai­suu­des­sa mah­dol­li­suu­teen pe­la­ta ul­ko­mail­la.

14-vuo­ti­as Leo Lär­ka on ko­toi­sin Poh­jan­maal­la si­jait­se­vas­ta 1200 asuk­kaan Kas­ki­sis­ta ja hä­nen kas­vat­ta­ja­seu­ran­sa on När­pes Kraft. Alu­eel­la suu­ri osa ih­mi­sis­tä pu­huu äi­din­kie­le­nään ruot­sia, ku­ten myös Leo.

Leon isä Mat­hi­as Lär­ka aje­lee poi­kan­sa kans­sa vä­hin­tään kak­si ker­taa vii­kos­sa yli sa­dan ki­lo­met­rin pää­hän pe­laa­maan FC Jaz­zis­sa. Kun kau­si on pääl­lä, mo­nes­ti Po­ris­ta hy­pä­tään vie­lä jouk­ku­een kans­sa bus­siin ja mat­kus­te­taan jäl­leen seu­raa­val­le paik­ka­kun­nal­le vie­ras­pe­liin.

– On­han se ol­lut ai­ka pal­jon mat­kus­ta­mis­ta. Mut­ta olem­me pi­tä­neet sitä vain hy­vä­nä. Isä-poi­ka suh­de on ke­hit­ty­nyt val­ta­vas­ti, kun olem­me pal­jon kah­des­taan au­tos­sa. Kas­ki­sis­ta on joka ta­pauk­ses­sa noin sata ki­lo­met­riä kaik­kiin suun­tiin, jos ha­lu­aa pe­la­ta isom­mas­sa seu­ras­sa: Vaa­saan, Sei­nä­jo­el­le ja Po­riin, Mat­hi­as Lär­ka to­te­aa.

Al­ka­mas­sa on jo nel­jäs kau­si po­ri­lais­seu­ras­sa. Po­riin Lär­kat pää­tyi­vät hie­man sat­tu­man kaut­ta. Vuo­sia sit­ten Mat­hi­as Lär­ka kuun­te­li pod­cas­tia, jos­sa FC Jaz­zis­sa val­men­ta­nut Timo Kul­ju pu­hui ju­ni­o­ri­jal­ka­pal­los­ta. Kul­jun aja­tuk­set kuu­los­ti­vat hä­nen mie­les­tään hy­väl­tä, ja hän ot­ti yh­teyt­tä Po­riin. Lah­ja­kas Leo tar­vit­si li­sää haas­tet­ta la­jis­saan, jon­ka li­säk­si isän ta­ka­rai­vos­sa oli halu roh­kais­ta poi­kaa pu­hu­maan suo­men­kiel­tä. Vaik­ka suo­men kie­len ko­keis­ta tuli kymp­pe­jä, suo­men pu­hu­mi­nen tuot­ti vai­keuk­sia. Isä poh­ti, et­tä op­pi­mi­sen pi­täi­si ta­pah­tua oman mie­len­kiin­non koh­teen jal­ka­pal­lon kaut­ta. Sii­nä­kin asi­as­sa FC Jaz­zis­sa pe­laa­mi­nen on aut­ta­nut.

Mai­se­man vaih­dos on teh­nyt hy­vää. Po­ris­sa Leo on saa­nut lois­taa oma­na it­se­nään, kun isä­kään ei tun­te­nut en­tuu­des­taan paik­ka­kun­nal­ta ke­tään. Uu­teen ym­pä­ris­töön tu­le­mi­nen jän­nit­ti aluk­si pal­jon, mut­ta se aut­toi, et­tä jal­ka­pal­lon suh­teen Le­ol­la on koko ajan ol­lut it­se­luot­ta­mus koh­dil­laan.

Mat­hi­as Lär­ka huo­ma­si jo hy­vin var­hai­sel­la iäl­lä po­jas­taan, et­tä jal­ka­pal­lo on hä­nen la­jin­sa ja suu­ri in­to­hi­mon koh­de. Edel­leen nuo­rel­la mie­hel­lä on ikäi­sek­seen poik­keuk­sel­li­sen mää­rä­tie­toi­nen suh­tau­tu­mi­nen pe­laa­mi­seen. Hän huo­leh­tii it­ses­tään ja har­joit­te­lee pal­jon. Halu me­nes­tyä on kova.

Maa­jouk­ku­e­pe­le­jä Lär­kat odot­ta­vat iloi­se­na ja jän­nit­ty­nee­nä. Vaik­ka Leo on pe­lan­nut jo usei­ta tur­nauk­sia ul­ko­mail­la, Suo­mi-pai­ta pääl­lä pe­laa­mi­nen voi ol­la vie­lä eri jut­tu.

– Ei sitä var­maan vie­lä oi­kein ym­mär­rä­kään. Ai­ka mie­le­tön jut­tu, et­tä pik­ku-Kas­ki­sis­ta tu­lee va­li­tuk­si maa­jouk­ku­ee­seen. Kai­ken tä­män ta­ka­na on vuo­sien ko­vaa duu­nia ja har­joit­te­lua. Us­koi­sin, et­tä sa­man mat­kan ovat käy­neet kaik­ki 22 jouk­ku­ee­seen va­lit­tua, Mat­hi­as Lär­ka to­te­aa.

Mui­ta FC Jaz­zin edus­tus­jouk­ku­een pe­laa­jia nuor­ten maa­jouk­ku­eis­sa tänä syk­sy­nä:
– Ru­ben Bar­rett U16
– Tomi Vä­ki­par­ta U17
– TPS:n lai­na­pe­laa­ja On­ni He­len U19