Pakken Kiekkokulma: Järvinen pelaa huippukauttaan
Ässät majailee liigassa kuudennella tilalla ja on jopa mestariksi veikattua Lukkoa pisteen verran edellä sarjataulukossa.
Ässien alkukautta voidaan pitää onnistuneena. Yksi menestyksen takaajista on kapteeni Jan-Mikael Järvinen. Hänen syöttötaitonsa on omaa luokkaansa koko liigassa. 17 (1+16) pistettä 14 ottelussa kertoo hänen pelaavan yhtä uransa huippukautta.
Järvisellä, 36, ei ikä paina. Vauhtia ja vahvuutta tiukoissa tilanteissa riittää. Parasta ovat kuitenkin oivaltavat ja yllättävät syötöt niin ylivoimissa kuin tasakentällisin. Loistopasseista on saanut nauttia eritoten laituri Lenni Hämeenaho. Emil Erholtz täydentää hyvin kolmikkoa hyvällä luistelulla ja vahvalla yleispelaamisella.
Jo viime kaudella ketju pelasi tässä koostumuksessa. Alkusyksyn kokeilujen jälkeen päävalmentaja Jarno Pikkarainen palasi tuttuun ketjukoostumukseen, jonka tehot ovat vain viime kaudesta parantuneet.
Ässien vahvuus löytyy myös siitä, että joukkueella on selkeitä roolipelaajia, jotka ovat sisäistäneet oman tehtävänsä joukkueessa. Heistä tyyppiesimerkki on Roope Talaja. Vähän tasakentällisin peliaikaa saava konkari loistaa ylivoimissa maskipelaajana. Hän peittää erinomaisesti maalivahdin näkyvyyden, ei karta puolustajien kovia otteita. Lisäksi hänen kätensä käyvät nopeasti maalinedushässäköissä. Hän on iskenyt jo monta osumaa näistä tilanteista. Viimeksi Sportia vastaan hän iski kahdesti Järvisen loistopasseista.
Erinomaista Ässille oli, että joukkue löysi vapaana olleen Joni Ortion maalinsuulle Niklas Rubinin loukkaannuttua. Ässillä ei ole minkäänlaista hätää saada Rubin maalille. Ei ainakaan niin pitkään kuin Ortio jatkaa. Hänen sopimuksensa Poriin jatkuu marraskuulle. Hänestä ovat ruotsalaisseurat kiinnostuneita, eikä ihme. Pieni arvoitus on se, miten Rubin toipuu huippukuntoon pitkän sairausloman jälkeen.
Ässien päävalmentajaksi täksi kaudeksi palkattu Jarno Pikkarainen lupasi muuttaa Ässien peliä aktiivisempaan suuntaan. Tällä hän tarkoitti nopeampaa pystysuunnan kiekollista pelaamista ja puolustamista ylöspäin eli voimakasta prässiä vastustajan puolustusalueella.
Pikkaraisen pelikirjan sisältö näkyy hyvin myös käytännössä. Tähän vaikuttaa ilman muuta sekin, että Ässien materiaali ja eri rooliset pelaajat antavat pelitavalle hyvät eväät.
Jos on Ässiltä löytynyt selkeä pelitapa, sen puutteesta moititaan naapurikaupungin Lukkoa. Viime lauantain SaiPa-pelissä yleisö buuasi ja näytti paljonpuhuvasti kenkiä valmentaja Tomi Lämsän suuntaan.
Pisteitä Lukko ottaa suhteellisen kivasti, mutta esitys sinänsä ei tyydytä kannattajia. Lauantaina pelissä Lukko oli kaksi ja puoli erään täysin SaiPan vietävissä. Vastustajan vitonen pelin lopussa päästi raumalaiset piinasta. Pinnat jäivät Äijänsuolle.
Pauli Uusi-Kilponen
Lehdistöneuvos, Eurajoki